Founded five years ago by Sonoma County Winegrowers and Fundación de la Voz de los Viñedos to provide participants with essential skill sets to become future leaders
SANTA ROSA, Calif. (June 10, 2026) – The Sonoma County Fundación de la Voz de los Viñedos Leadership Academy graduated its fifth class in front of friends and family on Tuesday. More than 100 participants have now graduated from the Leadership Academy which was created by the Sonoma County winegrower community in 2022.
The nationally recognized Leadership Academy does not teach new farming skills, but, instead, focuses on advancing the skills needed for vineyard employees to be promoted into leadership positions within their organization or their community. This year’s twenty-four graduates have been gathering over the past few months to participate in classes on a range of topics including financial literacy, communications, leadership, wine production, sustainability and more.
“Congratulations to the 2026 graduates of the Leadership Academy. We have always believed that our vineyard employees are among the greatest strengths of our farming community, and this program is designed to help them build the confidence, leadership skills, and voice to thrive both in their careers and as leaders in our region,” said Karissa Kruse, Executive Director of the Sonoma County Grape Growers Foundation/Fundación de la Voz de los Viñedos and Chief Executive Officer of Sonoma County Winegrowers. She added, “This program represents a meaningful investment by our farming employers in the people who make our industry possible. As we reflect on the past five years, it is clear the Leadership Academy has exceeded our expectations, creating opportunities for personal growth, professional advancement, and stronger community leadership.”
The success of the Leadership Academy is impressive; most members of the previous Leadership Academy classes have taken on new responsibilities as well as earning promotions in the years following their graduation. Just as important, the employers of the graduates have noted their employees possess more confidence, demonstrate stronger leadership skills and have become better at teaching, communicating and supervising.
“We are incredibly proud of the graduates and the impact they are making in their workplaces and communities,” said Duff Bevill, Chairman of the Sonoma County Grape Growers Foundation/Fundación de la Voz de los Viñedos. He added, “This program reflects the commitment of Sonoma County growers to investing in their employees and creating opportunities for leadership and growth. We are grateful to the growers and industry experts whose support is helping cultivate the next generation of agricultural leaders.”
The Class of 2026 represents more than 400 years of combined farming experience in Sonoma County. Among this year’s graduates are two Vineyard Employees of the Year, eight supervisors, and six crew leaders. Each participant was nominated for their exceptional work ethic, commitment to teamwork, and leadership potential. Congratulations to the Class of 2026 and the bright future they represent for Sonoma County agriculture.
Image by: Will Bucquoy Photography
Fundada hace cinco años por Sonoma County Winegrowers y la Fundación de la Voz de los Viñedos para dotar a los participantes de las competencias esenciales para convertirse en futuros líderes.
SANTA ROSA, California (10 de junio de 2026) – La Academia de Liderazgo de la *Sonoma County Grape Growers Foundation* (Fundación de la Voz de los Viñedos) graduó a su quinta promoción el martes, ante la presencia de amigos y familiares. Más de 100 participantes se han graduado ya de esta Academia de Liderazgo, creada en 2022 por la comunidad de viticultores del condado de Sonoma.
Esta Academia de Liderazgo, reconocida a nivel nacional, no enseña nuevas técnicas agrícolas; en su lugar, se centra en fomentar las habilidades necesarias para que los trabajadores de los viñedos puedan ascender a puestos de liderazgo dentro de sus organizaciones o comunidades. Los veinticuatro graduados de este año se han reunido durante los últimos meses para participar en clases sobre diversos temas, como educación financiera, comunicación, liderazgo, producción de vino, sostenibilidad, entre otros.
“Felicitaciones a los graduados de la promoción 2026 de la Academia de Liderazgo. Siempre hemos creído que los trabajadores de nuestros viñedos son una de las mayores fortalezas de nuestra comunidad agrícola; este programa está diseñado para ayudarles a desarrollar la confianza, las habilidades de liderazgo y la capacidad de expresión necesarias para prosperar tanto en sus carreras como líderes en nuestra región”, afirmó Karissa Kruse, directora ejecutiva de la *Sonoma County Grape Growers Foundation* (Fundación de la Voz de los Viñedos) y directora general de *Sonoma County Winegrowers*. Y añadió: “Este programa representa una inversión significativa por parte de nuestros empleadores agrícolas en las personas que hacen posible nuestra industria. Al hacer balance de estos últimos cinco años, es evidente que la Academia de Liderazgo ha superado nuestras expectativas, creando oportunidades para el crecimiento personal, el avance profesional y un liderazgo comunitario más sólido”.
El éxito de la Academia de Liderazgo es impresionante: la mayoría de los participantes de las promociones anteriores han asumido nuevas responsabilidades y han logrado ascensos en los años posteriores a su graduación. Igualmente importante es que los empleadores han notado que sus trabajadores poseen mayor confianza, demuestran mejores habilidades de liderazgo y han mejorado en áreas como la enseñanza, la comunicación y la supervisión.
“Estamos increíblemente orgullosos de los graduados y del impacto que están generando en sus lugares de trabajo y en sus comunidades”, declaró Duff Bevill, presidente de la *Sonoma County Grape Growers Foundation* (Fundación de la Voz de los Viñedos). Él añadió: «Este programa refleja el compromiso de los productores del condado de Sonoma de invertir en sus empleados y crear oportunidades de liderazgo y crecimiento. Agradecemos a los productores y a los expertos del sector, cuyo apoyo está ayudando a cultivar la próxima generación de líderes agrícolas».
La promoción de 2026 suma más de 400 años de experiencia agrícola combinada en el condado de Sonoma. Entre los graduados de este año se encuentran dos empleados de viñedo del año, ocho supervisores y seis jefes de cuadrilla. Cada participante fue nominado por su excepcional ética de trabajo, su compromiso con el trabajo en equipo y su potencial de liderazgo. Felicidades a la promoción de 2026 y al brillante futuro que representan para la agricultura del condado de Sonoma.
Imagen de: Will Bucquoy Photography
About the Sonoma County Fundación de la Voz de Los Viñedos:
Originally called the Sonoma County Grape Growers Foundation (SCGGF), Sonoma County Fundación de la Voz de Los Viñedos was first established in 2002 as a 501(c)(3) organization to help fund educational workshops in Spanish for agricultural employees.
Relaunched in January of 2016, the Fundación is focused on improving the lives of Sonoma County’s agricultural employees and their families, while ensuring Sonoma County remains a place where agricultural workers will continue to live, work, and thrive. Our mission is simple – support local vineyard employees and their families.
Since its relaunch in 2016, the Sonoma County Fundación de la Voz de Los Viñedos has continuously proven it has a unique model of outreach and support, recognizing and relying on the trusted relationship that farmers have with their employees. The Fundación has five strategic priorities: leadership; empowerment and recognition; workforce development; resiliency; and resources. The two flagship programs are the Vineyard Employee Recognition Program and the Leadership Academy. The Fundación is managed by the Sonoma County Winegrowers with a 16-member board of directors comprised of agricultural leaders, vineyard and winery owners, and Sonoma County community leaders.
Contact: John Segale | 916.600.1081
Acerca de la Sonoma County Fundación de la Voz de Los Viñedos:
Originalmente denominada Sonoma County Grape Growers Foundation (SCGGF), la Sonoma County Fundación de la Voz de Los Viñedos se estableció en 2002 como una organización sin fines de lucro (bajo la categoría 501(c)(3)) con el fin de financiar talleres educativos en español para trabajadores agrícolas.
Relanzada en enero de 2016, la Fundación se centra en mejorar la calidad de vida de los trabajadores agrícolas del condado de Sonoma y de sus familias, al tiempo que garantiza que la región siga siendo un lugar donde estos trabajadores puedan vivir, trabajar y prosperar. Nuestra misión es sencilla: apoyar a los trabajadores locales de los viñedos y a sus familias.
Desde su relanzamiento en 2016, la Sonoma County Fundación de la Voz de Los Viñedos ha demostrado contar con un modelo único de alcance y apoyo, basado en el reconocimiento y la confianza que existe en la relación entre los agricultores y sus empleados. La Fundación tiene cinco prioridades estratégicas: liderazgo; empoderamiento y reconocimiento; desarrollo de la fuerza laboral; resiliencia; y recursos. Sus dos programas emblemáticos son el Programa de Reconocimiento a los Trabajadores de Viñedos (Vineyard Employee Recognition Program) y la Academia de Liderazgo (Leadership Academy). La Fundación es administrada por la organización Sonoma County Winegrowers y cuenta con una junta directiva de 16 miembros, integrada por líderes agrícolas, propietarios de viñedos y bodegas, y líderes comunitarios del condado de Sonoma.
Contacto: John Segale | 916.600.1081